Typisch Thai:

Müll-Recycling

Sammler machen das Beste aus Abfall. THAIZEIT präsentiert Auszüge aus dem Buch „Typisch Thai“.

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Sie kommen im Schutz der Nacht. Abfallsucher, die die Tonnen nach Verkäuflichem durchwühlen. Dieser schwunghafte Wirtschaftszweig ist für die wachsende Wohlstandskluft Thailands bezeichnend. Darüber hinaus ist er ein Anzeichen für einen neuen Lebensstil, der bereitwillig wertvolle Ressourcen wegwirft.

„Es gibt zwei Typen: khon geb khaja sammeln oder Sachen stehlen, während saleng nur aussortierte Dinge ankaufen“, sagt Natthaphon, 26, der in letzterem Gewerbe tätig ist. In der Hierarchie der Müllwühler stehen die saleng eine Stufe höher. Sie sichern ihre Existenz durch eine für alle nützliche Tätigkeit, die Teil des täglichen Straßenlebens geworden ist. Die saleng konkurrieren miteinander um einen kleinen Teil des Mülls, dessen gesamte Problematik sich bislang jeder Lösung entzieht. Vor nicht allzu langer Zeit sammelten khon geb khaja in einem Vorort von Bangkok scheinbar normale Abfallkübel vor der Haustür einer bekannten Firma auf und verloren Finger, Augenlicht oder sogar ihr Leben aufgrund der radioaktiven Strahlung des Mülls.
Thailand produziert rund 14,2 Millionen Tonnen industrielle Abfälle und Hausmüll im Jahr. Das Land recycelt aber nur 11 % der möglichen 4,5 Millionen Tonnen. Wenn man von den saleng einmal absieht, verwertet der Staat nur 3 % des Mülls. Gedankenlose Umweltverschmutzung ist in der Kultur ganz Asiens eine Schwachstelle. Aufwändige Verpackungen sind ein Teil des thailändischen Einkaufserlebnisses, das der Journalist Anon Nakornthab mit den Worten „kaufe zehn Brötchen, kriege elf Tüten“ kritisch beschrieben hat.