Bangkok:

Nur eine halbe Stunde von Bangkoks hektischer Altstadt entfernt liegt das vier Quadratkilometer grosse Flusseiland Koh Kret. Richtig ausgesprochen übrigens: Gooh (mit offenem o) Gret. Als wirkliche Insel besteht es erst seit 1722. Damals wurde der Kanal auf der Ostseite erweitert. Rund 7.000 Menschen wohnen heute hier, verteilt auf sieben Dörfer, die durch schmale Wege verbunden sind. Rund um die Insel führt eine autofreie Strasse. Die Einwohner stammen fast alle von den Mon ab, einer Volksgruppe, die berühmt ist für ihre Töpferkunst und ihre Süßwaren. Und so ist Koh Kret auch landläufig als Bangkoks Töpferinsel bekannt. Wie die Tonerde verarbeitet und gebrannt wird, kann man vor Ort an beinahe jeder Ecke beobachten. Neben den traditionellen Töpfereien gibt es mittlerweile für die Touristen auch spezielle Lehrpfade (die allerdings nur spärlich auf englisch beschildert sind) und ein Töpfereimuseum. Wer es nicht direkt findet oder verschlossene Türen vorfindet, fragt einfach nach Tante Phrung, („Paa Phrung“ auf thai), das ist die nette ältere Verwalterin des Hauses, die hier jeder kennt. Ja, es gibt vor allem an den Wochenenden eine Menge Ausflügler auf Koh Kret und dennoch kann man die Insel nicht als touristisch überlaufen bezeichnen. Sicherlich leben die Einwohner zum größten Teil von den Besuchern, die Souvenirs und Tongefässe kaufen. Aber Oma Dscha, Tante Phrung und ihre Nachbarn scheinen sich nicht gestört zu fühlen durch die neugierigen Blicke, die die zahlreichen Touristen in ihre immer offenen Haustüren werfen. Es gibt verschiedene Arten, Koh Kret zu erleben: Mit einer organisierten Tour von Bangkok aus (mit Boot oder Fahrrädern), mit einer vor Ort gebuchten Inselbootstour, vor Ort buchen, den Besichtigungspfaden folgend (die allerdings nur mangelhaft auf englisch ausgeschildert sind) oder eben – und das ist unser Tipp – sich einfach treiben zu lassen und die friedvolle stille Atmosphäre in sich aufzunehmen. Zu Fuss durch die kleinen Gassen schlendern. Den Töpfern bei der Arbeit zuschauen. Die vielen speziellen Mon-Gerichte an den Garküchen probieren. Kaffee oder Tee aus den Tonkrügen am Wegesrand trinken. Bei einigen darf man für 40 Baht auch noch den Tonbecher behalten. Undefinierbare Süssigkeiten einfach probieren. Die verschiedenen alten Tempel anschauen. Den Kindern und Anglern zuschauen. Oder einfach mit Oma Dschas Katzen spielen.